2021年10月15日，一條不起眼的新聞簡報讓設施農(nóng)業(yè)領域的人炸了鍋：垂直農(nóng)業(yè)科技公司AeroFarms的SPAC上市計劃失?。≈蟛痪?，就有投資機構表示將不會按原計劃投資設施農(nóng)業(yè)行業(yè)，因為鑒于AppHarvest和AeroFarms不盡人意的表現(xiàn)，它們還沒有做好準備。AppHarvest在第一季度業(yè)績不佳后，其股價連續(xù)大跌。

一霎那間，時間就像停止了一樣，似乎每個人都在質疑設施農(nóng)業(yè)的經(jīng)濟性，包括高科技溫室和垂直農(nóng)場。這就結束了嗎？這個領域將去向何方？

AeroFarms終止SPAC上市計劃可能與股市的波動性有關，而且一旦上市，公司則要承受季度業(yè)績的壓力，就像AppHarvest的股價所表現(xiàn)的那樣。近幾個月來，很多業(yè)內(nèi)人士對設施農(nóng)業(yè)，尤其是垂直農(nóng)業(yè)的行業(yè)發(fā)展表示了擔憂，因此這值得我們深挖一下。

“Gartner技術周期曲線”可能會為我們提供一些啟示。那么，讓我們先來簡要回顧一下垂直農(nóng)業(yè)是如何走到今天的。垂直農(nóng)業(yè)代表了設施農(nóng)業(yè)最“極端”的形式，但了解過去也有助于我們?yōu)槲磥碜鰷蕚?；不幸的是，大多?shù)新進入該領域的人，無論是創(chuàng)業(yè)者還是投資者，都對垂直農(nóng)業(yè)的歷史知之甚少。

垂直農(nóng)業(yè)是通過在垂直堆疊的平面、垂直傾斜的表面和整合到其他結構中種植農(nóng)作物的農(nóng)業(yè)方法。它通過技術來控制所有影響作物產(chǎn)量、質量和一致性的環(huán)境因素，如照明、氣候控制和施肥。高水平的技術意味著垂直農(nóng)業(yè)具有巨大的變革潛力，但似乎也被過度宣傳為解決人類糧食安全問題的“靈丹妙藥”。

歷史上的第一批垂直農(nóng)場更具遠見，而非實用性。該行業(yè)通過研究得到了發(fā)展，包括像NASA這樣的玩家也參與了這場游戲。概念被提出的初始階段，盈利不是目標，因為照明和能源的巨大成本則是未來需要考慮的事情。隨著技術的快速進步，到2021年，垂直農(nóng)業(yè)的許多方面都得到了改善。

首先，垂直耕作的基礎技術，包括照明、自動化、氣候控制等，已經(jīng)有了顯著的進步，顯著降低了成本。其次，消費者對本地的和不使用農(nóng)藥的食物的興趣持續(xù)增長，推動了需求。

像BoweryFarming這樣的公司，在產(chǎn)品銷量上處于領先地位，在數(shù)千家超市里銷售。垂直農(nóng)場在世界各地如雨后春筍般涌現(xiàn)，但沒有什么能與他們的美國同行們所獲得的融資相提并論。Plenty、AeroFarms和BoweryFarming等垂直農(nóng)業(yè)公司分別從谷歌、軟銀和JeffBezos等知名投資者那里獲得了數(shù)十億美元。

最后，對于垂直農(nóng)業(yè)的宏觀驅動因素在大流行中顯得異常突出，包括供應鏈中斷，還有對氣候變化和食品安全的擔憂，都驅使的投資者和政策制定者支持該行業(yè)。這顯然是個利好！

然而，垂直農(nóng)業(yè)并不完美，其建設成本仍然高得令人難以置信。盡管需求在上升，但大型農(nóng)場在實現(xiàn)預期經(jīng)濟效益方面的能力仍然不成熟。這讓人不禁要問，以農(nóng)場數(shù)量和農(nóng)場規(guī)模，垂直農(nóng)業(yè)能以多快的速度增長？

對一些企業(yè)來說，做大很有意義：他們可以獲得最好的規(guī)模經(jīng)濟，可以與設備/技術供應商建立合作伙伴關系，可以通過增加就業(yè)從地方政府獲得優(yōu)惠。風險資本也希望他們做大，以獲得投資回報，否則他們就不那么感興趣了。

但正如每個從事農(nóng)業(yè)的專業(yè)人士都知道的那樣，農(nóng)業(yè)真正的挑戰(zhàn)是學習有效地管理和運營農(nóng)場需要時間。這意味著負責任的、循序漸進的擴張方式更加實際與合理，而不是硅谷那種“唯快不破”的超增長心態(tài)。

在投資者看來，這些農(nóng)場充滿了指數(shù)級增長潛力的技術，但經(jīng)營者必須掌握處理復雜而多樣的業(yè)務，從生產(chǎn)到銷售，從招聘到培訓，還有最重要的食品安全。這一過程比人們想象的要復雜得多，與農(nóng)田里的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)模式形成了鮮明對比。

外人看到的是可能是閃亮的品牌、炫酷的技術和新鮮的產(chǎn)品；只有經(jīng)營者自己才知道農(nóng)場經(jīng)歷的混亂日子，往往在運營最初幾年看到的是白白浪費掉的農(nóng)產(chǎn)品。

歸根結底，大型垂直農(nóng)場之所以難以讓投資者滿意，是因為它們經(jīng)營著極其復雜的業(yè)務，需要時間和精準度才能擴大規(guī)模。

另一個挑戰(zhàn)是，隨著垂直農(nóng)業(yè)的頭部公司獲得了更多資金，以及承受了被其他企業(yè)超越的壓力，“獨角獸”們都變得不那么開放，甚至神神秘秘。實際上，數(shù)據(jù)共享在該行業(yè)相對常見，但直到初創(chuàng)公司獲得一筆可觀融資之后，它們就封閉起來了。

一方面，這樣有助于保護知識產(chǎn)權和投資者的利益，但另一方面，它扼殺了行業(yè)層面的創(chuàng)新和學習。即便是雇傭了數(shù)十名頂尖的硅谷工程師來重新研發(fā)，這些農(nóng)業(yè)公司也將面臨的是一個簡單粗暴的“覺醒”：盡管做出了所有努力，農(nóng)業(yè)只是需要時間。

在發(fā)展期間有一點至關重要，同行之間應該進行數(shù)據(jù)比較，從而幫助實現(xiàn)自身的跨越式發(fā)展，但資金雄厚的垂直農(nóng)業(yè)公司很大程度上都缺乏這一點。

過度炒作和漂綠是垂直農(nóng)業(yè)及設施農(nóng)業(yè)的“敵人”。根據(jù)2021年全球設施農(nóng)業(yè)普查報告，70%的設施農(nóng)業(yè)經(jīng)營者認為該行業(yè)容易受到過度的漂綠；而且，垂直農(nóng)場運營商會刻意夸大有關可持續(xù)性方面的事實，以致于許多公司宣布了在世界各地的擴張計劃，卻從未實現(xiàn)。

實際上，如果垂直農(nóng)業(yè)公司不能實現(xiàn)規(guī)模化的經(jīng)濟效益，就很難繼續(xù)擴張。這并不是說它行不通，而是通常情況下，農(nóng)場需要的時間超過了投資者所允許的時間。

根據(jù)2020年設施農(nóng)業(yè)調(diào)查，高達73%的經(jīng)營者表示如果能重新選擇的話，他們會重新選擇設備、技術或農(nóng)作物?，F(xiàn)實中，他們唯一能做的就是繼續(xù)向前沖，也許意味是用更多的投資來糾正過去的錯誤。投資者生怕錯過，運營商深知這一點，這就造成了炒作。

每個人都爭先恐后地想分一杯羹，而不是專注于解決根本問題；所以，把垂直農(nóng)業(yè)描述為將養(yǎng)活世界的靈丹妙藥，比起只承認它是農(nóng)業(yè)未來中很重要的一部分，更容易被市場和投資者接受。

那么，該行業(yè)終究是沒有前途的嗎？錯！那么，垂直農(nóng)業(yè)又將去向何方呢？

隨著一家歷史最悠久、規(guī)模最大的垂直農(nóng)業(yè)科技公司AeroFarms未能上市，一家已經(jīng)上市的設施農(nóng)業(yè)巨頭Appharvest未能達到營收預期；我們可以有把握地說，在Gartner技術周期曲線上，垂直農(nóng)業(yè)已經(jīng)跌下過高期望的頂峰。人們對這項創(chuàng)新的期望超過了它目前的現(xiàn)實能力，接下來會是一段行業(yè)蕭條和修正的時期。

這聽起來很糟糕，但絕非壞事，還可能意味著機會。在這個階段，只有聰明的玩家才能生存下來。業(yè)績問題、財務回報不及預期，都會導致對該領域幻想的破滅。尤其是投資者，對投資結果的不耐煩逐漸開始取代最初對其潛在價值的興奮。

然而，對于那些堅持或將風險分散到整個行業(yè)的投資者來說，他們將看到一個行業(yè)的新篇章。在這一階段，行業(yè)間并購開始發(fā)生，市場趨于更成熟，也意味著更誠實的估值、更健康的經(jīng)濟狀況、更好的設施規(guī)劃和負責任的增長計劃。對于投資者來說，將有巨大的機會進入那些技術上不斷進步的初創(chuàng)企業(yè)。

現(xiàn)在需要注意的是，垂直農(nóng)業(yè)的泡沫化谷底還沒有完全到來。我們?nèi)詫⑿枰^察投資者對未來一年的該行業(yè)市場變化的反應，以及現(xiàn)有的垂直農(nóng)業(yè)公司如何度過未來的風暴。

最后，鑒于氣候變化的根本驅動因素和消費者對食物質量的需求正在加速，我們對垂直農(nóng)業(yè)和設施農(nóng)業(yè)的未來仍然非常興奮和樂觀。該行業(yè)也開始了一些內(nèi)部的合作項目，比如設施農(nóng)業(yè)的“CEA食品安全聯(lián)盟”組織，旨在確保溫室和垂直農(nóng)場把清潔安全的農(nóng)產(chǎn)品帶給消費者。同時，相關的城市農(nóng)業(yè)法案，以及從政府層面對城市農(nóng)業(yè)的投資，都在不斷增多，比如在美國和英國。

還有一些垂直農(nóng)業(yè)科技公司，正以自己的獨特方式適應著過度炒作的市場而保持蓬勃發(fā)展。比如有的公司專注于分布式小型垂直農(nóng)場，其利潤率很高，并能保持產(chǎn)品的透明度和可持續(xù)性；有的公司則專注于垂直種植蘑菇，具有令人印象深刻的產(chǎn)量和較低的運營成本；有的公司正在擴展其社會企業(yè)的模式，重點放在對當?shù)厣鐓^(qū)的影響上；有的公司則專注于智能的垂直種植解決方案，以技術即服務模式為全球一些最大的垂直農(nóng)場服務。

世界各地的設施農(nóng)業(yè)創(chuàng)業(yè)者、公司和政策制定機構，都希望設施農(nóng)業(yè)為應對供應鏈和氣候變化的威脅發(fā)揮作用?？傮w上講，設施農(nóng)業(yè)的前景是光明的，但要讓這一未來成為現(xiàn)實，首先要超越市場炒作，坦誠地討論垂直農(nóng)業(yè)的問題。豬也可以飛上天，這點沒錯，但它總有落地的時候，所以業(yè)內(nèi)所有人都要為行業(yè)變化做好準備。

內(nèi)容來源：城食有農(nóng)